Suku Bajo, sering disebut sebagai “Orang Laut” atau “Sea Nomads”, adalah kelompok masyarakat maritim yang tinggal di atas laut dan menjadikan laut sebagai rumah, sekolah, serta sumber penghidupan. Mereka dikenal sebagai pelaut ulung yang telah menjelajahi lautan sejak ratusan tahun lalu, bahkan sebelum adanya peta modern. Dari timur Indonesia hingga pelosok pesisir Nusantara, keberadaan suku Bajo menjadi bagian penting dari kekayaan budaya maritim Indonesia yang luar biasa. Di tengah arus modernisasi, mereka tetap mempertahankan cara hidup yang sangat lekat dengan alam laut. Berikut ini adalah penjelasan lengkap tentang kehidupan, sejarah, dan budaya suku Bajo.
Siapa Itu Suku Bajo?
Suku Bajo adalah kelompok masyarakat maritim yang dikenal sebagai “Orang Laut” karena kehidupan mereka yang sangat erat dengan laut. Mereka tinggal di rumah-rumah panggung di atas air, mengandalkan hasil laut sebagai sumber penghidupan, dan sejak kecil sudah terbiasa berlayar bahkan sebelum bisa membaca. Banyak dari mereka masih mempertahankan pola hidup tradisional di tengah arus modernisasi. Dari cara mereka membangun rumah, berbicara dengan bahasa sendiri, sampai ke kearifan dalam membaca arah angin dan arus laut, semuanya diwariskan secara turun-temurun. Hidup bagi Suku Bajo bukan tentang mengejar kemewahan daratan, tapi tentang menjaga harmoni dengan laut yang sudah menjadi bagian dari diri mereka sejak lama.
Sejarah dan Asal-Usul Suku Bajo
Asal-usul suku Bajo masih menjadi perdebatan di kalangan peneliti antropologi. Ada yang percaya bahwa mereka berasal dari Filipina Selatan, tepatnya dari Kepulauan Sulu, sebelum akhirnya bermigrasi ke wilayah timur Indonesia. Sebagian lainnya meyakini mereka merupakan keturunan pelaut Bugis atau Makassar yang memilih hidup di laut dan akhirnya berkembang menjadi komunitas mandiri. Terlepas dari berbagai versi, satu hal yang pasti, yaitu sejak dahulu, suku Bajo dikenal sebagai pelaut ulung yang mampu menjelajahi lautan luas tanpa teknologi modern. Mereka membaca arah angin, posisi matahari, hingga gerakan bintang untuk menentukan arah. Kemampuan ini diwariskan secara turun-temurun dan menjadi bagian penting dari identitas mereka.
Kehidupan Sehari-Hari Orang Bajo
Hidup di atas laut bukanlah hal mudah, tapi Suku Bajo menjalaninya dengan kearifan dan tradisi yang kuat. Berikut beberapa aspek menarik dari kehidupan mereka:
-
Tinggal di Rumah Panggung di Atas Air
Kampung Suku Bajo di Indonesia | IndonesiaJuara Trip
Rumah-rumah Suku Bajo dibangun di atas laut dengan tiang kayu, menyatu dengan perairan dangkal yang jernih. Dari kejauhan, permukiman mereka tampak seperti desa terapung yang eksotis. Di beberapa tempat, rumah-rumah ini saling terhubung dengan jembatan kayu kecil, membentuk komunitas yang mandiri dan kompak. -
Melaut Sejak Usia Dini
Anak-Anak Suku Bajo | IndonesiaJuara Trip
Sejak kecil, anak-anak Bajo sudah terbiasa melaut. Banyak dari mereka belajar mendayung, memancing, dan menyelam bahkan sebelum bisa membaca. Aktivitas ini bukan sekedar hiburan, tapi bagian dari pembelajaran hidup. Para pria dewasa biasanya menghabiskan waktu di laut untuk menangkap ikan, cumi, atau teripang. Sementara para perempuan mengurus rumah, menyiapkan hasil tangkapan, dan sesekali ikut menyelam mencari kerang atau rumput laut. -
Keterampilan Menyelam yang Legendaris
Suku Bajo Menyelam di Lautan Indonesia | IndonesiaJuara Trip
Salah satu kemampuan luar biasa dari suku Bajo adalah keahlian menyelam mereka. Tanpa peralatan modern seperti tabung oksigen, mereka bisa menyelam hingga kedalaman 20–30 meter dan bertahan di dalam air selama 3–5 menit. Beberapa peneliti bahkan menemukan bahwa orang Bajo memiliki adaptasi fisiologis unik: limpa mereka lebih besar dari rata-rata manusia biasa, memungkinkan tubuh mereka menyimpan lebih banyak oksigen saat menyelam. Ini adalah bukti nyata bagaimana gaya hidup mereka benar-benar menyatu dengan laut secara fisik maupun budaya. -
Hidup Berpindah-Pindah (Nomaden Laut)
Meski kini sudah banyak yang menetap di satu tempat, sebagian kelompok suku Bajo masih menjalani tradisi hidup nomaden di laut. Mereka berpindah dari satu pulau ke pulau lain mengikuti musim ikan atau kondisi laut. Perahu tradisional mereka yang disebut lepa-lepa bukan hanya alat transportasi, tapi juga berfungsi sebagai rumah. Di dalamnya terdapat ruang tidur, tempat memasak, hingga area menyimpan hasil tangkapan laut. Gaya hidup ini menunjukkan betapa eratnya hubungan mereka dengan laut, bukan hanya sebagai tempat mencari makan, tapi juga sebagai rumah sejati.
Budaya Suku Bajo
Budaya Suku Bajo sangat erat kaitannya dengan laut, bukan hanya sebagai sumber penghidupan, tapi juga bagian dari identitas dan kepercayaan mereka. Berikut beberapa hal unik yang perlu kamu tahu tentang bahasa dan budaya suku Bajo:
-
Memiliki Bahasa Sendiri
Suku Bajo menggunakan Bahasa Bajo, yang termasuk dalam rumpun Austronesia. Bahasa ini memiliki beberapa dialek berbeda tergantung lokasi komunitasnya, seperti di Wakatobi, Buton, hingga Kalimantan. Di samping itu, mereka juga biasanya menguasai bahasa lain seperti Bugis, Makassar, atau bahasa Indonesia. -
Tradisi Upacara Sebelum Melaut
Beberapa komunitas Bajo memiliki ritual atau doa sebelum melaut, sebagai bentuk permohonan keselamatan. Bentuknya bisa berbeda-beda tergantung daerah, tapi umumnya dilakukan sebagai rasa hormat kepada laut dan alam sekitar. Upacara ini juga jadi momen kebersamaan antar warga. -
Percaya Akan Roh Laut
Suku Bajo meyakini bahwa laut dijaga oleh roh-roh halus. Karena itu, mereka sangat menjaga sikap saat berada di laut, tidak berkata kasar, dan tidak sembarangan membuang sesuatu ke air. Laut bagi mereka adalah ruang yang suci dan penuh makna spiritual. -
Menjunjung Pantangan Laut
Ada banyak pamali atau pantangan dalam kehidupan Suku Bajo, terutama saat melaut. Misalnya, tidak boleh membuang benda najis ke laut, tidak menangkap ikan secara berlebihan, atau tidak bersikap sombong saat berada di atas perahu. Mereka percaya, melanggar pantangan bisa mendatangkan musibah. -
Seni dan Tradisi Lisan
Meski tidak semua komunitas memiliki bentuk seni yang formal, beberapa kelompok Bajo memiliki lagu-lagu tradisional atau cerita rakyat yang diwariskan secara lisan. Cerita ini biasanya berisi nasihat kehidupan, kisah pelaut, atau legenda laut yang memperkuat identitas mereka sebagai orang laut sejati.
Destinasi Tempat Tinggal Suku Bajo yang Bisa Kamu Kunjungi
Kalau kamu tertarik melihat langsung kehidupan sehari-hari suku Bajo, ada beberapa kampung laut yang bisa kamu kunjungi di berbagai daerah Indonesia. Masing-masing menawarkan pengalaman unik. Berikut beberapa lokasi terbaik untuk menyaksikan langsung kehidupan suku Bajo:
-
Desa Bajo Mola – Wakatobi, Sulawesi Tenggara
Desa Bajo Mola di Pulau Wangi-Wangi merupakan salah satu komunitas suku Bajo terbesar di Indonesia. Di sini kamu bisa menyaksikan rumah-rumah panggung berdiri rapi di atas laut, dengan jembatan kayu yang menghubungkan satu rumah ke rumah lain. -
Labengki Kecil – Sulawesi Tenggara
Selain terkenal dengan keindahan alamnya yang mirip Raja Ampat mini, Labengki Kecil juga merupakan rumah bagi salah satu komunitas Bajo yang masih bertahan hingga kini. -
Torosiaje – Gorontalo
Torosiaje adalah desa terapung ikonik di Teluk Tomini, Gorontalo, yang seluruhnya dibangun di atas laut. -
Kampung Mesa – Nusa Tenggara Timur
Kampung Mesa dikenal sebagai salah satu kampung laut milik komunitas Bajo di kawasan Taman Nasional Komodo. -
Kampung Komodo – Nusa Tenggara Timur (minoritas Bajo)
Meskipun mayoritas dihuni oleh suku asli Komodo dan Manggarai, di Kampung Komodo juga terdapat sebagian kecil komunitas Bajo yang telah tinggal secara turun-temurun.
